Nach 4 Tagen New York ging es für uns dann am Montag früh nach dem Frühstück erst mal zum Airport La Guardia um unser Auto bei Thrifty abzuholen. Wir sind mit einem Uber direkt zur Anmietstation gefahren, Fahrtzeit eine knappe Stunde zum Preis von 56 USD. Choice Line gab es keine, aber das Auto passte, wir hatten einen Mid Size SUV gebucht und einen Jeep Cherokee bekommen, schon etwas älter, aber mit genug Platz für 2 Personen und Gepäck. Für den ersten Tag haben wir die Fahrtstrecke extra kurz gehalten, da wir erst mal das nötigste für den Road Trip einkaufen wollten. Die Einkäufe erledigen wir immer bei Walmart, diesmal zwischen Brigdeport und New Haven. In New Haven lohnt sich ein kurzer Abstecher zur Yale University, nur mit dem Parken war es dort etwas schlecht und der Campus selber ist recht weit auseinander gezogen. Nach dem kurzen Stop ging es dann direkt weiter nach New London und dort erst mal zum Waterfront District mit Strand und Meer. Wir hatten Glück, als wir dort waren, fand gerade ein kleines Tuning Treffen mit Oldtimern statt.

Übernachtet haben wir im Rodeway Inn Waterford, Zimmer mit 2 Queensize Betten, ohne Frühstück zum Preis von 126,50 USD inklusive parken. Das Zimmer war ordentlich und sauber, mit kleiner Küchenzeile, Kühlschrank mit Froster, allerdings funktionierte die Klimaanlage nicht, die Zimmer waren nachts sehr hell und die Fenster konnten nicht verriegelt oder verdunkelt werden.

Heute ging es nach dem Frühstück auf die 380 km lange Strecke nach Cape Cod. Immer an der Küste entlang in Richtung Newport. Vor Newport fährt man über die mautpflichtige Newport Bridge und hat dann die Möglichkeit einen Abstecher zu machen zum Fort Adams State Park. Da wir sehr zeitig dort waren, hatte das Fort zwar noch nicht geöffnet, aber man konnte die Anlage von aussen schön anschauen und auch der kleine Hafen bietet einen schönen Blick auf das Meer, die Newport Bridge und auf das Fort selber. Die Fahrt führt dann weiter an der Küste entlang nach Cape Cod. Einmal bis ans Ende der Halbinsel fahren bis nach Provincetown und dort das Auto abstellen um das kleine Örtchen zu Fuß zu erkunden. Sehenswert ist natürlich der Leuchtturm aber auch der Ort selber bietet typisches Urlaubsfeeling mit kleinen Geschäften, Bars und Restaurants. Übernachtet haben wir in West Yarmouth im Cape Sands Inn, ein tolles kleines Motel mit schönen Zimmern, auf jeden Fall ein Zimmer zur Buchtseite hin buchen, pro Nacht 135 USD mit tollem Blick auf die Bucht. Abends wurden dann noch Feuerschalen angezündet zum Sonnenuntergang und es gibt einen Innen- und Außenpool.

Auf dem Weg von Cape Cod nach Boston haben wir absichtlich einen kleinen Umweg eingeplant um im Wrentham Village Premium Outlet einzukaufen. Von dort ging es dann auf direktem Weg weiter nach Boston. In Cambridge lohnt sich ein Besuch der berühmten Havard University die frei zugängig ist, allerdings kann man nicht alle Gebäude betreten. Sehenswert ist die Kapelle auf dem Gelände und ein Rundgang durch die Anlage mit ihren alten sehr gut erhaltenen Gebäuden.

Ein Muss in Boston ist der Freedom Trail. Die Strecke ist gekennzeichnet mit roten Backsteinen, ist etwa 4 km lang und führt vorbei an den bekanntesten Sehenswürdigkeiten von Boston. Start ist an der Visitor Information, dort bekommt man Info Material kostenfrei und auch in deutsch, dann geht der Trail quer durch die Stadt bis zum Bunker Hill Museum und dem nicht zu übersehenden Obelisken den man auch besteigen kann. Auf dem Weg kommt man unter anderem auch an der USS Constitution vorbei, einem 1797 vom Stapel gelassenem Kriegsschiff. Wenn man auf das Schiff möchte, muss man Eintritt zahlen, man kann es aber auch schön vom daneben liegenden Navy Pier bestaunen. Ansonsten kostet nur das Schiff und der Aufstieg zum Bunker Hill Monument Eintritt, alles andere auf dem Freedom Trail ist kostenfrei. Zu empfehlen ist auch noch auf halber Strecke die Samuel Adams Brewerie, in der das bekannteste Bier Bostons gebraut wird.

Heute ging es auf direktem Weg zum Acadia Nationalpark. Auf dem Weg kann man auch noch den Camden Hill State Park besuchen, bei uns aber leider wie so oft in den letzten Tagen dichter Nebel, daher sind wir dort gar nicht erst hingefahren.

Kurz vor dem Acadia National Park gibt es noch 2 Highlights die man nicht auslassen sollte. Die Brücke zum Nationalpark mit dem Namen Penobscot Narrows Bridge and Observatory hat in einem Brückenpfeiler ganz oben eine tolle Aussichtsplattform. Diese ist geöffnet von 9 bis 17 Uhr und bietet einen tollen Blick auf den Park und die Umgebung.

Von dort ist es dann auch nur ein kurzer Weg zum zweiten sehenswerten Highlight, dem historischen Fort Knox, einer alten Festungsanlage in sehr gutem Zustand, Eintritt für 2 (Seniorpreis) 11 USD.

Der Acadia Nationalpark hat uns jetzt nicht so begeistert wie  zum Beispiel die Nationalparks an der Westküste. Auch die Route durch den Park ist für Autofahrer eher verwirrend, man weiß manchmal nicht, ist man noch im National Park oder schon wieder draußen, teilweise Einbahnstraßen machen es dann noch schwieriger. Sicher lag es auch mit am Wetter, aber so richtig sehenswertes gab es nicht. Klar ist es toll am Meer mit Küste, Felsen, Wald und Strand und sicher kann man auch gut wandern im Park, aber noch mal würden wir den Weg nicht auf uns nehmen und dort hin fahren. Wichtig zu wissen ist noch, wenn man mit dem Wetter Glück hat, dann kann man auch noch die Cadillac Summit Road im Park befahren, für diese ist aber ein gesondertes Permit erforderlich, das kann man online buchen. Wir hatten auf Grund des Wetters Glück und haben noch ein Permit für den gleichen Tag buchen können, aber gelohnt hat es sich auf Grund des Wetters auf keinen Fall.

Übernachtet haben wir im Nationalpark im Kimball Terrace Inn  in Northeast Harbor, ein schönes Hotel mit Pool und angeschlossenem Restaurant. Das Doppelzimmer mit Waldblick für 2 Nächte 353 USD. Das Restaurant können wir empfehlen, gutes Essen für relativ günstige Preise und es hat auch eine Terrasse zum draußen sitzen.

Etappe 7 führte uns vom Acadia National Park zum Mt. Washington State Park. Auch heute wieder schlechtes Wetter mit Regen und Nebel, aber wir hatten eine längere Fahrtstrecke von knapp 400 km zu bewältigen und haben uns unterwegs im Walmart noch mit den nötigen Sachen eingedeckt für die Verpflegung unterwegs. Daher sind wir direkt in unser Hotel gefahren, dem Swiss Chalets Village Inn in North Conway. Dort hatten wir ein Doppelzimmer mit 2 Doppelbetten gebucht für 2 Nächte zum Preis von 252 USD. Für uns war es mit die beste Unterkunft die wir auf der gesamten Reise hatten, tolles Hotel, super Anlage im Schweizer Stil inklusive Frühstück. In Gehweite gibt es einen Bier Pub und ein schönes Restaurant.

Für den zweiten Tag hatten wir uns den Mt. Washington State Park vorgenommen. Vom Hotel fährt man ca. 30 Minuten bis zum Park. Der Eintritt in den State Park kostet 55 USD und man kann den Mt. Washington mit 1917 m Höhe über eine schmale Straße bis auf den Gipfel befahren. Wir wurden allerdings gleich beim Parkeingang vom Ranger darauf aufmerksam gemacht, dass die Wetterwechsel am Berg sehr berüchtigt und gefährlich sind und es am heutigen Tag sicher nicht aufklaren wird. Natürlich sind wir trotzdem los und haben es dann selber erlebt wie sich das Wetter schnell entwickeln kann. Auf halber Höhe war die Sicht quasi fast bei Null und wir haben uns im Schritttempo bis zum Gipfel hoch gequält. Oben angekommen  dann die Belohnung, Null Sicht, Nebel, Sturm, Regen und zu guter Letzt dann noch Probleme mit der Auto Zentralverriegelung die uns nicht wieder ins Auto lassen wollte. Nach einigem Kampf, nass bis auf die Knochen und laut tönender Alarmanlage haben wir es dann trotzdem irgendwie wieder nach unten geschafft, bei gutem Wetter sicher ein tolles Erlebnis, bei unserem Besuch leider nur eine Erfahrung mehr.

Auf dem Weg zu den Niagara Falls mussten wir noch eine Zwischen Übernachtung einschieben, sonst wäre die Strecke zu lang gewesen. Wir haben uns für das kleine Örtchen Massena entschieden, direkt am Sankt Lorenz Strom und der Grenze nach Canada. Das kleine Örtchen fanden wir ganz nett für eine Nacht, hübsche Häuser, eine tolle Kirche mit echt tollem Glockenspiel und direkt am Fluß die Gristmill Brewery mit schöner Terrasse und tollem Blick auf den Fluß. Die Brewery war echt top, leckeres Essen und gutes Bier zu vernünftigem Preis. Übernachtet haben wir im Super 8 by Wyndham Massena, Deluxe Doppelzimmer für 105 USD. Im Gegensatz zu den vielen Berichten anderer Urlauber zu Super 8 Motels war dieses sehr ordentlich, neu vorgerichtet, sauber und geräumig, nur die Klimaanlage war leider zu laut um diese laufen zu lassen, aber zum Glück konnte man die Fenster öffnen, also für eine Nacht OK.

Etappe 9 von Massena nach Niagara Falls war noch mal eine ganz schön lange Strecke, landschaftlich total schön aber leider waren bei uns noch sehr stark die Auswirkungen der kanadischen Waldbrände spürbar, so dass wir sehr schlechte Sicht hatten und den Ontario Lake nur erahnen konnten. Auch die Gegend um die Thousend Islands war leider total vernebelt so dass wir erst mal direkt zum Motel in Niagara Falls gefahren sind, in der Hoffnung, dass der angekündigte Wind das Wetter etwas besser werden lässt. Am nächsten Tag dann die Überraschung, strahlend blauer Himmel, Sonnenschein, sehr warm und endlich wieder normale Sicht. Daher sind wir nach einem kurzen Frühstück auch gleich los zu den Niagara Falls. Vor Ort wird man erst mal in Richtung Niagara Falls State Park geleitet, aber aus diversen Foren wurde geraten, diesen nicht zu machen, sondern direkt zu den Niagara Falls Parkplätzen zu fahren und von dort die Fälle zu erkunden. Wenn man direkt an den Falls parken möchte, sollte man zeitig vor Ort sein, da die Parkplätze nicht sehr groß sind. Der Verkehr dort ist recht chaotisch, aber wir hatten schnell unseren Platz gefunden.

Es werden natürlich viele Attraktionen angeboten, ob es die Bootstour inklusive Regen Poncho und Dusche ist, oder eine Tour direkt unter die Fälle oder sogar hinter die Fälle, dass muss man selber entscheiden. Wir haben die Niagara Falls zu Fuß erkundet, sind alle Aussichtspunkte abgelaufen und waren begeistert von dieser Aussicht. Sogar die oft genannten Regenbogen an den Fällen konnten wir bestaunen und vor allem sind wir trocken geblieben. Wir sind dann noch am Observation Deck mit dem Lift nach unten gefahren wo auch die Boote abfahren, von dort hat man auch noch mal einen tollen Blick und bekommt einen Vorgeschmack darauf, wie es ist wenn man die Bootstour macht und total nass zurück kommt. Auch die Möglichkeit über die Brücke noch auf die kanadische Seite zu gehen haben wir nicht genutzt, da ein Tag vor Ort dann auch etwas knapp ist.

Etappe 10 ging entlang des Erie Lake nach Cleveland. Cleveland hatten wir als Zwischenstation ausgewählt da der Independance Day in dieser Zeit lag und wir etwas davon mitbekommen wollten. Dazu kommt, dass wir diesen Zwischenstop nutzen wollten um zum Cuyahoga Valley Nationalpark zu fahren, der ja sonst nicht auf den gängigen Strecken zu erreichen ist. Die Fahrt am Erie Lake entlang ist recht entspannt und man hat immer wieder schöne Stops mit Blick auf den See und kleine Häfen am See. Abends sind wir dann zuerst in unser Hotel gefahren, dem Radisson Cleveland Airport Hotel. Dort hatten wir 3 Nächte gebucht zum Preis von 295 USD für ein Doppelzimmer mit 2 Doppelbetten und Schlafsofa. Das Hotel ist nicht das neuste, aber sauber und ordentlich und recht ruhig gelegen. In der Nähe gibt es ein Einkaufszentrum und Restaurants, zu Fuß gut zu erreichen.

Am nächsten Tag ging es dann zum Cuyahoga Valley Nationalpark. Vom Hotel aus fährt man ca. 1 Stunde bis zum Park. Um es gleich vorweg zu nehmen, uns hat dieser Nationalpark überhaupt nicht gefallen. Für Wanderer sicher ein schöner Park mit seinen Wäldern und Seen, aber ansonsten fehlten uns die für einen Nationalpark typischen Highlights die den Weg in diesen abgelegenen Park lohnen würden. Auch wenn die Landschaft sehr schön ist, so fehlten uns zum Beispiel Picknick Areas die es sonst überall gibt und auch die Ausschilderung war total unlogisch und unverständlich. Man wusste gar nicht bin ich noch im Nationalpark drin oder schon wieder raus, wie gesagt für uns einer der schlechteren Parks.

Tag 3 war dann für Cleveland Sightseeing reserviert. Mit einem Uber ging es vom Hotel erst mal an den Strand des Lake Erie und von dort dann in die Stadt. Startpunkt war die Rock`n Roll Hall of Fame , ein Muss für alle Musik Fans, aber da muss man schon wirklich Fan sein, sonst lohnt sich der Eintritt von 35 USD pro Person nicht. Von dort aus lässt sich die Stadt ganz gut zu Fuß erkunden. Schöne Gebäude und Straßenzüge, empfehlenswert auch das kleine Soldiers and Sailors Monument und die Old Stone Church mitten in der City. Von dort sind wir dann weiter zum Cuyahoga River Ufer mit kleinen Restaurants und schönem Blick auf die Detroit Supperior Bidge und auf die Cleveland Memorial Shoreway Bridge. Dort lohnt sich auch eine Pause in der Collision Bend Brewing Company mit schöner Terrasse und leckerem Bier. Direkt vor der Brewerie fährt auch eine kleine Fähre (Water Taxi) zum anderen Ufer und dort kann man dann zu Fuß weiter zum Wendy Park am Ufer des Lake Erie laufen. Vom Wendy Park dann noch weiter zum Edgewater Park, aber das ist ein ganz schönes Stück und nach einem Sightseeing Tag dann doch recht ermüdend.

Da die Strecke von Cleveland nach Chicago doch noch etwas lang ist, haben wir uns für eine Zwischenübernachtung in Angola am Lake James entschieden. Auf dem Weg nach Angola am Ende des Lake Erie kann man noch einen Abstecher zum Ottawa National Wildlife Refuge in Oak Habor machen. Dort gibt es einen schönen Park mit Möglichkeiten zum Tiere beobachten und mit etwas Glück sieht man auch wirklich schöne Sachen. So konnten wir dort Weisskopf Seeadler beim Nisten sehen, viele bunte Vögel  und auch eine recht große Schlange war dabei. Weiter ging es dann zum Maumee Bay State Park ganz in der Nähe, dort haben wir am See ein schönes Plätzchen zum Picknik gefunden. Von dort ging es dann direkt nach Angola zum Pokagon State Park in dem wir auch unsere Zwischenübernachtung gebucht hatten, dem Potawatomi Inn & Cabins direkt am Lake James. Diese Unterkunft hat uns total begeistert, direkt am See mit Blick auf den See und den Park, Standard Doppelzimmer mit 2 Doppelbetten, für 125 USD pro Nacht. Das Hotel selber war  sehr schön mit Restaurant, kleinem Strand am See, Indoor Schwimmbad, Feuerplatz, Terrasse und Parkplätzen inklusive.

Unsere letzte Etappe stand an, die Fahrt nach Chicago. Auf der Strecke lohnt ein kleiner Umweg über Shipshewana, ein kleiner Ort der hauptsächlich von Amish People bewohnt wird. Aus Respekt haben wir natürlich keine Fotos gemacht aber es ist total interessant, die Gegensätze von Traditionell und Modern zu sehen, Supermärkte wo mehr Pferdekutschen davor stehen als Autos, Märkte wo Amish People Ihre Waren verkaufen in ihrer traditionellen Kleidung, wir fanden es echt toll so was mal zu sehen.

Dann ging es weiter zum Indiana Dunes Nationalpark am Lake Michigan. Auch hier muss man klar sagen, es lohnt sich nicht extra dahin zu fahren. Warum das ein Nationalpark ist, können wir nicht verstehen. Strand und Sanddünen sind sehr schön, aber das wars auch schon. Dazu kommt, dass mitten im Nationalpark dann noch ein Indina Dunes State Park ist, für den man auch noch extra 12 USD bezahlen muss, keine Ahnung was man sich dabei gedacht hat.

Dann ging es direkt weiter nach Chicago zum Flughafen, dort haben wir dann auch unser Auto abgegeben und sind mit Uber zu unserem Hotel Club Quaters Central Loop in Chicago gefahren. Gleiche Kette wie das Hotel in New York, gleiche Ausstattung, also echt zu empfehlen, vor allem die zentrale Lage lernt man schätzen wenn man kein Auto mehr hat.Wir haben 3 Nächte gebucht, Doppelzimmer mit 2 Queensize Betten, mit Frühstück für 776 USD. Das Frühstück wurde im Hotel eigenen Restaurant serviert a la Carte und war wirklich gut.

Chicago selber hat uns sehr gut gefallen. Durch die zentrale Lage des Hotels konnten wir alles gut zu Fuß erreichen und vor allem hatten wir auch Glück mit dem Wetter. So ging es erst mal Richtung Milennium Park mit dem Wahrzeichen von Chicago, von dort dann weiter durch den Maggie Daley Park zu den Buckingham Fountain mit tollem Blick auf die Skyline von Chicago. Weiter über den Lakefront Trail des Lake Michigan bis zum Shedd Aquarium. Dort gibt es direkt am Ufer des Sees eine Wasser Taxi Station und man kann damit zum Navy Pier fahren. Uns wurde angeboten, Tickets für die Architecture Tour mit dem Boot zu buchen, damit war die fahrt zum Navi Pier gratis. Die Tickets für die Architecture Tour kosten 45 USD pro Person, dauert ca. 75 Minuten und geht mit dem Boot quer durch die Stadt entlang auf dem Chicago River. Der Guide erklärt auf der Fahrt viel zu den Gebäuden und deren Architektur, sehr interessant und unbedingt zu empfehlen. Da wir sehr früh dort waren, waren die Boote auch noch nicht voll besetzt, also sehr angenehm. Getränke gibt es an Bord zu kaufen.